LA ORDEN DEL HACHA

La Orden del Hacha es una orden honorífica femenina supuestamente fundada en 1149, otorgada a las mujeres del pueblo de Tortosa, en Cataluña.

Esta orden fue fundada durante la Reconquista para honrar a las mujeres combatientes en el sitio de Tortosa contra los musulmanes. Durante ese año, en medio de los intensos combates entre los dos frentes, los musulmanes asediaron Tortosa después de la retirada de Berenguer. En ausencia de hombres para defender la ciudad, las mujeres se unieron a la lucha, vistiéndose como hombres y atacando con hachas y cualquier otra cosa que pudieran tener en sus manos. Repelieron exitosamente a los atacantes. Su participación fue esencial para la defensa de Tortosa. En reconocimiento de estos hechos, el conde Ramón Berenguer instituyó el orden del hacha para las mujeres que participaron en esa defensa, lo que les trajo privilegios y exenciones de impuestos, entre otras cosas.

Esta no era una orden militar, pero era una de las pocas órdenes honoríficas femeninas.

Origen:

La ciudad de Tortosa, en el noreste de España, fue ocupada por musulmanes moros hasta la Segunda Cruzada. En 1148, Ramón Berenguer IV, conde de Barcelona dirigió sus fuerzas para arrebatar el control de la ciudad. Los ejércitos cruzados avanzaron para atacar otros lugares. Esto dejó la ciudad abierta al contraataque en 1149. Los ejércitos moros encontraron la ciudad bien defendida, sin embargo, porque las damas de la ciudad se vistieron con ropa de hombre y lucharon con cualquier arma que estuviese más cerca, incluyendo hachas. Berenguer quedó tan impresionado con la enérgica defensa que creó la Orden del Hacha y la otorgó a las mujeres soldado.

Derechos y privilegios:
Fueron diseñados así, de acuerdo con Ashmole, La Institución, Leyes y Ceremonia de la Más Noble Orden de la Jarretera (1672), Cap. 3, secc. 3:

"El ejemplo es el de las Nobles Mujeres de Tortosa en Aragón, y grabado por Josef Micheli Márquez, quien claramente los llama Cavalleros o Caballeros, o mejor dicho, Cavalleras, al observar que observo las palabras Equitissae y Militissae (formadas del latín Equites) y Milites) aplicado hasta ahora a las mujeres, y algunas veces usado para expresar Madams o Ladies, aunque ahora estos títulos no son conocidos. "

Aquellos en la Orden estaban exentos de todos los impuestos, y tenían precedencia por delante de los hombres en las asambleas públicas de la ciudad. Además, se le concedió "que todas las prendas de vestir y joyas, aunque nunca tengan tanto valor, dejadas por sus maridos muertos, deberían ser suyas".

Estado de la orden:
Ningún otro miembro fue admitido en la orden, y se presume que la orden se extinguió cuando el último miembro murió.