CASTILLO DE JAVIER (NAVARRA)

Junto con el espectacular castillo de Olite , el de Javier también se ha convertido en un símbolo de Navarra. El castillo data del siglo X. En él nació y vivió San Francisco Javier. El castillo y la villa de Javier fueron ganados por Sancho VII de Navarra en torno al año 1223 . Un noble aragonés los había dado como garantía por un préstamo de 9.000 sueldos que le había concedido el monarca navarro , pero al acabar el plazo y no poder hacer frente al pago , pasaron a ser propiedad de Sancho. Tras la conquista de Navarra , el castillo pertenecía a una familia que defendía la independencia del reino. Es por ello , que el cardenal Cisneros ordenó la demolición completa del castillo en 1516 , aunque sólo se realizó un desmochado de la parte fuerte de mismo , derribándose la muralla , algunas torres y portales , se rebajó la torre del homenaje y se rellenó el foso . A finales del siglo XIX , el castillo estaba prácticamente en ruinas y por iniciativa de sus entonces propietarios , se procedió a su restauración y se construyó la gran basílica. A partir de 1952 fue nuevamente restaurado y se han ido prácticando diversas obras para garantizar así su conservación. El castillo consta de tres cuerpos , sucesivamente escalonados en orden de antigüedad . Destaca la "Torre del Santo Cristo", bastión y capilla donde se encuentra un interesante crucifijo tardogótico y una serie de pinturas murales representado la danza de la muerte , única en España ; la "Torre del Homenaje", llamada de San Miguel ( lo más antiguo del castillo ) y el museo dedicado a la vida del santo. En sus basamentos hay huellas y zócalos musulmanes que podrían ser del siglo X. En el siglo XI se formó el primer recinto envolvente que cobijaba las primeras habitaciones . En el sigo XIII se agregaron , por las cuatro orientaciones , dos cuerpos poligonales y dos torres flanqueantes. El castillo , donado a la Compañia de Jesús a principios del siglo XX , ofrece una estampa espectacular y se encuentra abierto al público.